Sua simplicidade e dedicação aproximavam pessoas e transformavam eventos em momentos especiais, construindo vínculos e memórias por onde passava.

Há vidas que passam suavemente pelo mundo, mas deixam rastros inapagáveis de luz. A trajetória de José Antônio Mendes — o nosso inesquecível e saudoso Zé Antônio — foi exatamente assim: uma verdadeira lição de superação, amor puro e devoção à arte e às pessoas.

Antes mesmo de se tornar um servidor público exemplar, Zé Antônio foi um ser humano extraordinário. Por conta da sua orientação sexual, ao longo de sua jornada, precisou vencer barreiras e derrubar os muros do preconceito social. Fez isso sem amargura, apenas com sua genuína paixão pela vida, paciência infinita, delicadeza, fé e esperança. Como uma borboleta que desabrocha para o mundo, ele conquistou com bravura o espaço que sempre foi seu por direito. Ao liberar seu talento criativo e sua alma iluminada, tornou-se uma figura profundamente respeitada e amada. Onde quer que chegasse, a atmosfera se transformava: seu sorriso, por vezes tímido, rapidamente iluminava todo o ambiente com uma alegria contagiante.

Como servidor público, Zé Antônio não cumpria apenas papéis; ele colocava o coração em cada detalhe e cuidava das pessoas ao seu redor com um carinho ímpar. Sua história se confunde com a própria memória cultural de Capão Bonito; muitos profissionais que passaram pela Secretaria Municipal de Cultura conviveram com esta figura ímpar.

Foi ele quem levou o encanto do cinema para os alunos da Escola Oscar Kurt Camargo, quem deu vida aos festivais de música sertaneja, aos carnavais inesquecíveis, às festas do Dia das Crianças, shows e competições musicais. Como esquecer sua dedicação à tradicional Parada Natalina, onde semeava a magia e o encanto no olhar de cada criança e de cada família? Nos desfiles da cidade, sua mente criativa transbordava ideias para os carros alegóricos e, quando ele próprio desfilava encarnando personagens marcantes, a cidade inteira aplaudia a sua entrega.

Essa linda trajetória ganha agora um justo e emocionante reconhecimento. A Virada Cultural deste ano — evento instituído pela Lei Municipal nº 4.227/2016, de autoria do então vereador Romano Oliveira — presta uma grandiosa homenagem a Zé Antônio, falecido em 26 de novembro de 2021, aos 68 anos.

Em depoimento ao jornal Via Mão, o Secretário Municipal de Cultura, Alexandre Mendes, destacou a importância eterna do homenageado:

“José Antônio tinha um olhar especial para quem fazia cultura. Estava sempre pronto a apoiar os artistas, incentivar novos talentos e oferecer o suporte necessário para que músicos, cantores e grupos pudessem apresentar seu trabalho. Participava de shows de talentos e de tantas outras iniciativas, muitas vezes atuando nos bastidores, mas sempre fazendo a diferença para que as coisas acontecessem. Sua maneira simples e dedicada de trabalhar aproximava as pessoas e ajudava a transformar eventos em momentos especiais, construindo vínculos e deixando boas lembranças por onde passava. Sua presença permanece viva na memória de Capão Bonito e, de maneira muito especial, na história cultural do município.”

Alexandre reforçou ainda o significado da celebração:

“A Virada Cultural Municipal é uma forma de reconhecer o eterno legado que o Zé deixou. Ele tanto ajudou a movimentar culturalmente a nossa cidade. Algumas pessoas partem, mas aquilo que fizeram permanece: nas histórias, nos artistas que apoiaram, nos eventos que ajudaram a construir e, principalmente, no carinho e na saudade daqueles que tiveram o privilégio de conviver e trabalhar com José Antônio Mendes.”

Para Zé Antônio, a Cultura não era um trabalho: era a extensão de sua própria casa e de sua família. Essa dimensão afetuosa ganha contornos ainda mais profundos nas palavras emocionadas de sua sobrinha, Ana Cláudia Mendes:

“Falar do meu tio José Antônio Mendes é falar de alguém que marcou profundamente a vida de nossa família e de muitas pessoas em nossa cidade. Quando penso nele, não me lembro apenas de suas realizações, mas principalmente do homem amoroso, carinhoso e generoso que ele foi.

Meu tio tinha o dom de acolher. Seu jeito simples, seu sorriso sincero e sua atenção com as pessoas faziam com que todos se sentissem especiais ao seu lado. Ele era daqueles que espalhavam carinho sem fazer esforço, que ajudavam sem esperar reconhecimento e que deixavam um pouco de si em cada coração que encontravam pelo caminho.

Durante muitos anos, dedicou sua vida ao trabalho na cultura de nossa cidade com amor, responsabilidade e paixão, acreditando na importância de preservar histórias, valorizar talentos e fortalecer as raízes de nossa gente. Seu trabalho foi muito além de uma profissão; foi uma missão vivida com dedicação e orgulho.

Mas, para mim, seu maior legado não está apenas nas contribuições que deixou para a cultura. Está nos valores que transmitiu, no exemplo de bondade que viveu e no amor que distribuiu a todos. Ele nos ensinou, através da própria vida, que a verdadeira grandeza está em servir, cuidar e amar.”  A sobrinha concluiu dizendo que a saudade será uma forma de mantê-lo para sempre vivo na memória de todos.

José Antônio Mendes partiu, mas sua arte, seu sorriso e sua humanidade continuam pulsando no coração de Capão Bonito. Sua semente de amor e cultura jamais deixará de florescer.

PELA REDAÇÃO   

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CONFIRA A PROGRAMAÇÃO DA VIRADA CULTURAL MUNICIPAL “JOSÉ ANTÔNIO MENDES” 2026:

PONTO 1 – HIP HOP

06 de setembro (domingo)
Das 13h às 19h
Praça Boa Esperança
Hip Hop

PONTO 2 – DANÇA

12 de setembro (sábado)
19h30
Centro Paulo Freire
Dança

PONTO 3 – MÚSICA

13 de setembro (domingo)
Das 13h às 22h
Palco Recanto – Parque das Águas
Música

PONTO 4 – LITERATURA, AUDIOVISUAL, ARTES VISUAIS, ARTES PLÁSTICAS, TEATRO

De 14 a 18 de setembro
Biblioteca Municipal Professor Mário Gemignani
Literatura, Teatro, Audiovisual, Artes Visuais, Artes Plásticas